Le gin se compose de plusieurs ingrédients. Les voici :
L’alcool neutre
C’est une question qui revient souvent : de quoi est fait l’alcool du gin ? Pour faire simple, il s’agit d’un alcool agricole neutre, c’est à dire issu d’une fermentation d’ingrédients comme le maïs, le blé, le seigle ou encore l’orge.
C’est le point de départ du gin et cet alcool au goût neutre doit être titré à 96% minimum.
Les baies de genièvre
L’autre ingrédient de base du gin, ce sont les baies de genièvre. Il s’agit d’ailleurs un ingrédient dont la présence est réglementée au niveau de l’UE afin que le spiritueux soit vendu comme Gin :
« Le gin est une boisson spiritueuse aromatisée aux baies de genévrier […] le goût du genévrier devant être prépondérant »
Règlement (UE) 2019/787 relatif aux boissons spiritueuses
Les baies de genévrier doivent donc donner au gin des arômes suffisamment distinctifs et marqués au milieu des autres ingrédients utilisés.
La méthode utilisée pour donner ce goût de genévrier au gin varie selon le type de gin (gin distillé, London gin…).
L’eau
Lors du processus de distillation, de l’eau est ajoutée pour diluer le gin et parvenir au titre alcoométrique souhaité par le fabricant.
Là encore, ce titrage est réglementé puisqu’il doit être au moins de 37,5% pour les gins vendus dans l’UE.
Facultatif : les autres botaniques
En plus des baies de genévrier, d’autres plantes, herbes, épices et agrumes peuvent être utilisés pour rendre un gin unique et lui apporter l’ensemble de ses arômes. On appelle cela les botaniques.
Voici quelques exemples de botaniques couramment utilisées : coriandre, la racine d’angélique, le zeste de citron, le zeste d’orange, la réglisse, le gingembre, le cubèbe, le poivre noir, etc.
Le bon choix, ainsi que le dosage des ingrédients et les méthodes utilisées pour la distillation permettent de faire des gins remarquables, souvent qualifiés comment étant les meilleurs.
Facultatif : des édulcorants et/ou des arômes
Enfin, certains gins peuvent contenir des édulcorants ou des arômes artificiels ajoutés lors de la production pour ajuster le goût.
Au niveau de l’UE, ces méthodes sont également encadrées et un gin qui en contient ne pourra par exemple par porter l’appellation dry gin, gin distillé ou encore london gin.